「文化英文」
我們在形塑文化的同時，文化同時也回過頭來形塑了我們自己。那什麼是 '文化' 呢？文化一詞，最早由古羅馬哲學家西塞羅首次用拉丁文 'cultura animi' 所定義，原意是 '生的培養與發育'，由此衍生為生物在其發展過程中積累出與自身生活相關的知識或經驗，以能適應自然或周圍的環境，是一群共同生活在區域或相類自然環境及經濟生產方式的個體，所形成的一種 '約定俗成的'、'集體意識的'、'默許遵守的' 外在表現。文化有各種各樣的定義，其中之一的意義是 '相互透過學習人類思想與行為的精華來達到完美 (Arnold, Matthew. Culture and Anarchy. New York: Macmillan. Third edition, 1882)；廣義的文化包括文字、語言、建築、飲食、工具、技能、技術、知識、習俗、藝術等。大致上可以用 '一個民族的生活形式' 以表示之，謂該民族 (族群、社會、國家) 之 '文化'。
科塔克 (文化人類學、第十五版、台北市：巨流、1974) 說，文化的特質有：
1. 文化是一個「適應機制」(adaptive mechanism)，藉此解釋人類適應力和為什麼適應成功的主要理由。人類如同大多動物的生物適應一樣會在寒冷時發抖、在炎熱時流汗，但人們為了克服環境壓力，在文化適應的手段發展出技術和工具，獵捕耐寒動物並將毛皮製成大外套，或是冷氣和暖氣的發明，以及近幾年流行的發熱衣的科技設計。
2. 文化是習得和傳遞的漸進過程，而非生物遺傳、直覺或被他人告知的。每當新的事物或科技被發明出來，便伴隨著新的技術和知識被置入於我們過去學習過的文化，因此，文化也是累加性的。如上圖，人類的生存或適應策略必須因應文化環境的變化而持續有所改變，而造成每一次重要的演化階段。伴隨著新生產工具、科技的發明，食物產量愈來愈多時，人口的增加也以倍速增長。
3. 文化是共享且整合的，藉由與他人之間的觀察、傾聽、交談與互動，學會文化。共享其中的信念、價值、記憶和期望，並連結了在同一個文化或世代中成長的人群。而文化也並非各種風俗習慣或信念的雜亂組合，文化是有規則、模式可循的意義體系，是透過對於價值、觀念、象徵與判斷方式的組合而進行的整合方式。如新自由主義(Neoliberalism Economics)作為70年代回應經濟體系的「核心價值」主張去管制化、私有化，以此基本且主要的價值與其它大部分經濟學主張區隔開來。
4. 文化是象徵的且可變的，象徵是指對於一件事物賦予意義並定義，且由此掌握與理解其意義。涵蓋了語言和非語言的符號、信仰、經驗等。對於人類與文化學習而言，象徵思想尤其獨特且重要，人們在數十萬年來共享了文化所賴以生存的能力，包含用象徵思考來學習、使用語言、製作並利用工具和其它文化產物，並組織人們的生活以克服環境。並且，所有既有的文化都不會永久地增加，也不會獨立存在，每個文化同時彼此互相影響並不時改變著：包括增加新的文化或除去既有的文化特質。文化發生變遷除了透過發明的機制，也會藉由傳播 (diffusion)：直接傳播 (direct) 或宰制性的強迫傳播 (forced)，在不同文化間的採借交流過程。兩個以上的文化群體之間經由持續不斷的第一手接觸，也會導致某些部分文化特質的改變，即「涵化」(acculturation) 的過程，每個群體依然保有獨特性，只是部份發生交換與混雜，比如同一種語言在不同區域經由交流而產生的各種特色方言。
說到了 '涵化'，則須進一步了解個人、社群、社會、種族、國家、文化間的關係，有以下幾個基本概念：
兩個不同的價值觀 '碰撞 (clash)' 後，如果不討論 '區隔 (segregation)'、'整合 (integration)'、與 '邊緣化 (marginalization)' 等含有較強 '表意識' 的互動現象外，碰撞後的 '融合 (amalgamation)'，又會有以下幾個態樣：
涵化 (acculturation)：不同文化相互融合的過程；涵化是指兩個或兩個以上的文化持續直接接觸，形成一個文化接受其他文化的歷程和結果。文化涵化可能是單向的，也可能是交互影響。在文化涵化中，受影響之一方的反應有樂意而自然地接受，也有迫不得已地接受，主動調適地吸收或排斥抗拒。除了抗拒的以外，涵化是互相接觸的文化間近似的部分日益增加。
濡化 (enculturation)：個人受社會文化影響，而養成某種獨特價值觀和行為模式的過程；濡化是個人與文化、團體的關係，例如承繼家族的傳統與風格、when in rome, do as romans do 等，有點類似 '社會化'，為個人習得社會價值觀並符合社會規範的過程。而涵化則指兩種文化的交融，如張之洞的 '中體西用' 等是。
最後就是 '同化 (assimilation)'：指個人以自願或者非自願的形式接受新的思考模式、習俗、語言和文字。一般來說，狹義的同化，主要指擁有統治權的民族用他們的文化取代被統治民族的一系列過程，但也有非常多和平同化的情況。
神學第一 (6)