自強街87號

microplastics 塑膠微粒、微塑膠（陸譯：微塑料）

塑膠微粒是指長度少於5公釐的塑膠碎片，對海洋與海洋生物造成危害。（Microplastics are small plastic pieces less than five millimeters long which can be harmful to our ocean and aquatic life.）

根據聯合國環境署（United Nations Environment Program, UNEP）統計，全球每年製造約3億噸的塑膠垃圾，而其中約有高達800萬噸的塑膠垃圾流入海洋；如果維持這樣的速度，到了2050年，海中的塑膠數量將會超越魚類。 

而這些塑膠微粒不只污染海洋，也開始影響人類的健康。科學家表示，雖然目前還無法全面了解塑膠微粒對人體健康的影響，但這些微小顆粒已經開始在人體內累積了。（Scientists say it could be years before we have a full understanding of how microplastics are affecting human health, but we know that tiny particles are accumulating in our bodies.）

塑膠微粒進入人體的兩個主要途徑：

攝取（Ingestion）：

• 瓶裝水與自來水：市售瓶裝水與部分地區的自來水中都含有塑膠微粒，來源可能為塑膠容器老化、封口破裂或製造過程中釋出的碎片。
• 海鮮與魚類：海洋生物在攝食過程中誤食塑膠微粒，這些微粒隨著食物鏈累積，最終被人類食用。例如貝類（如牡蠣、蛤蜊）由於連殼吞食，塑膠微粒無法排除，特別容易成為攝入源。
• 食鹽：市售的岩鹽、海鹽與湖鹽中均檢測出塑膠微粒，尤其海鹽濃度最高。
• 蜂蜜與糖類製品：部分市售蜂蜜與糖中檢出塑膠微粒，可能來自包裝或生產過程。
• 食品包裝材料：微波食品容器、茶包、外送包裝與即食餐盒中的塑膠，在加熱或長時間接觸下可能釋出塑膠為例。

吸入（Inhalation）

• 室內塵埃與空氣污染：穿脫合成衣物，地毯與傢俱磨損都可能釋出微小纖維，經由呼吸吸入。
• 合成纖維衣物：合成衣物（如聚酯、尼龍）會在洗衣過程中，釋出大量微纖維進入空氣與水源。

起初，科學家認為，這些塑膠微粒會被迅速排出體外，對健康影響不大。豈料，結果不然。

2022年，科學家首次在人體血液中發現塑膠微粒的存在，不過因當時數據有限，對長期健康影響也未有定論。直到2025年2月發表在國際期刊《自然醫學》（Nature Medicine）上的一項研究發現，塑膠微粒不僅進入了人體，還會隨著血液循環到達不同器官，並逐漸累積，特別是在肝臟、腎臟。特別令人震驚的是，塑膠微粒小到可突破「血腦屏障」（blood-brain barrier)進入大腦，大腦中的塑膠微粒濃度遠高於其他器官，甚至比肝臟高出7～30倍。透過電子顯微鏡分析，進入大腦的塑膠微粒是小於200奈米的奈米級碎片，比一般塑膠微粒要小得多。令人擔憂的是，目前還沒有清楚的證據顯示，塑膠微粒能被人體有效代謝。

不過，其實無須恐慌，塑膠微粒對人體的傷害應該也涉及到攝入量，只要在日常生活中，可顧及的範圍內，有意識的盡量避免攝入或吸入塑膠微粒，例如：使用玻璃」不鏽鋼、陶瓷製品），畢竟，平靜的心對健康更重要。

順帶一提：除了免疫系統之外，人體擁有「三大屏障」阻擋外來異物，分別為胎盤屏障（placental barrier）、腸道屏障（intestinal barrier）與血腦屏障（blood-brain barrier）