當成功、能幹的人認為自己其實所知不足，因此常害怕自曝其短而被他人認為是個假貨，此謂「冒牌貨症候群」。這是一種根深柢固的心理：絕大多數人在生活中有時覺得自己不夠好。
自從心理學家首度辨識出冒牌貨症候群後，研究已經指出，超過70%的人曾經有過這種感覺。冒牌貨症候群也是突破性思考的一個障礙。假如你認為自己其實不懂正在做的事，害怕別人會發現你的短處與不足，又怎麼可能會相信自己將能洞察到以往沒有人看出的東西呢？你能想像愛迪生認為自己「不是發明家」，或賈伯斯擔心自己「哪有才能去設計電腦」嗎？
但是，儘管看似反直覺，冒牌貨症候群其實最常發生於優秀能幹者身上。當我們在哈佛、耶魯、史丹佛或MIT談到這種心理時，全場安靜到連一根針掉落，都能聽到聲音。當學生得知這種感覺被稱為「冒牌貨症候群」，並非只有他們才有這種感受時，我們可以看出，他們都鬆了一口氣。喜愛漫畫書，後來成為現代「蝙蝠俠」系列電影製片人的烏斯蘭說，他現在在製片場還偶爾會有這種感覺，他告訴我們：「我仍然會有這種感覺，覺得可能會有某個保全人員以為我是閒雜人等，走進來把我趕出去。」
冒牌貨症候群可能會是不錯的激勵工具，激發我們比別人更努力。但代價呢？首先，你某部分的大腦一直被這種想法占據，你試圖爭辯，想推開或躲開。其次，如果沒有「足夠」的成功，就會啟動交感神經系統，靜止你的創造力。再來，是最糟糕的，就是抑制你做出突破創新所需要的冒險。
現在，我們終於有能應付冒牌貨症候群的工具，不過，光是知道這種感覺的普遍性，就足以幫助我們減輕作用，降低影響。
讀到這裡，你已經踏出第一步了。
冒牌貨症候群的主要成分，是自認為對工作、活動或職務的勝任能力不足，就主題而言，則是自認為沒有能力產生突破。
這種對自己的印象稱為自我印象，簡單來說，就是我們對於自己性格、能力等等的看法。人一旦形成自我印象，就有維持自我印象的強烈傾向，這種傾向的表現是：在注意什麼、記得什麼、接受有關於自己的哪些評價與觀點為真等方面，有明顯的偏向。換言之，自我印象受到自我鞏固。應付冒牌貨症候群的最有效方法，就是改變你的自我印象，在進一步探討前，先提供兩條捷徑，讓你能試著改變場域，使冒牌貨症候群不再能有所作用。
捷徑一：改變標籤
試著改變你渴望達到境界的名稱或形容詞，看看是否有其他名稱或形容詞更能符合你當前的自我印象。舉例來說，奧麗薇亞從不認為自己是個有創意的人，那麼，足智多謀呢？是的。心靈手巧呢？是的。這兩個形容詞都讓她感到自在，但「富有創意」就讓她感到不自在，因為這不是她的自我印象，在她看來，這個形容詞應該套用於那些有設計鑑賞力的藝術家、從事創作（例如音樂、繪畫、戲劇）工作的人。創造力對她來說，是無形、難以捉摸的東西，她無法看到輪廓。但是在「心靈手巧且足智多謀」這樣的自我印象下，她仍然達到相同的創造力。
捷徑二：翻轉情境
想想看，冒牌貨症候群對於你有無經驗、性格或背景的哪些部分，讓你感覺自己像個假貨？每次只針對一個部分，把這些都翻轉過來：
例如，把「我太年輕，無法勝任這工作」翻轉成「我的年輕是一大優勢，因為⋯⋯」因為什麼呢？因為年輕，所以對新科技有較多的認識？因為年輕，所以對這個客層有較佳的了解？因為年輕，所以對冒險或嘗試新東西的意願較高？
或者把「我從未任職過這個產業，我不是這個產業的專家」翻轉成「我不是這個產業的專家，這反而是一大優勢，因為他們已經有夠多的產業專家了，不需要再多一個，我擁有大量新觀點與不同的經驗，我可以把在這個產業以外學到的東西，帶到我們正在面對的問題上」。
微軟黑帶團隊工程師紹爾說：「在微軟，冒牌貨症候群已經普遍到有自我生命的地步了。我們最著名的技術專家撰寫了一個有關冒牌貨的部落格，經常在公司內部被引用。當個冒牌貨，簡直比不是冒牌貨更潮呢！」
改變自我印象的3個限制
在試圖改變扯你後腿的自我印象時，以下３個限制可以派上用場。大腦在這三方面不是太有概念：
● 程度：一連串的小事，處理難度可能不亞於一件大事，我們的大腦天生並不善於排序，你可以利用這點。這是一種「小贏」的科學，哈佛商學院教授艾默伯（Teresa Amabile）在個人與團隊創造力和生產力、組織創新、日常生活心理學等領域有許多重要的研究發現，其中一項發現是：即便是小贏，也能對人們內心狀態產生極大影響。她在研究論述中寫道：「研究參與者報告的許多進展事件，其實只是向前推進了一小步，但這些小進展往往引發很大的正面反應。」
● 時間：30年前發生的一樁強烈事件，可能讓你感覺彷彿發生於昨日。也就是說，重點是事件強烈與易於回想的程度，而非事件發生時間的遠近。
● 想像與事實的差別：如前所述，我們的大腦並不善於區別想像與事實。
接下來，我們要教你如何使用前述每一種限制，一步步幫助你改變自我印象。
步驟1：定義目標
你想要怎樣的新自我印象？靜坐冥想教師，《全然接受這樣的我》作者布萊克（Tara Brach）說，你可以如此自問：「怎樣的你會讓你認為自己沒有什麼重要缺點？」你需要什麼樣的自我印象，才能達到你的目標？也許，你想要自認為是冒險者，或者，你希望自認為是個有創意的人。
步驟2：蒐集證據
回顧你的過去，找出至少5件創意行動，5種你展現創造力的方式，並寫下來。這些可能是重大的創意行動（例如，那次，我為整個計畫找出一個解決方案）；也可能是小創意（例如，我今天早上找到避開交通阻塞的一條途徑）。這一步的重點是量，不是質。也可以把「創意」改成「足智多謀」或「心靈手巧」。
步驟3：展示證據
哈佛大學心理學教授蘭格（Ellen Langer）與同事在1981 年，徵得兩組年長男士參與協助他們進行的一項研究實驗。這群7、80歲的男士分為兩組，分別被帶往新罕布夏州一處隱蔽的修道院。抵達修道院後，他們彷彿回到了1950年代的世界：黑白電視機、舊時代的收音機、舊年代的《週六晚間郵報》。他們聽的是1959年的電台節目「比利時賽馬」，觀看的是1959年的影片「桃色血案」（Anatomy of a Murder），討論的是那個年代的政治事件，例如美蘇太空競賽，或赫魯雪夫。
兩組分別在不同時間於修道院停留一星期，只有一個差別：
第一組被研究人員告知假裝他們再度回到年輕時代，第二組則被告知只是在追憶他們的年輕時代。
實驗進行前後，兩組人接受詳細的認知與身體檢查。一星期的修道院生活後，兩組人的檢查結果顯示，他們在體力、聽力、視力、姿態等方面都有所改善，甚至，連手指也變得更靈活了，因關節炎而彎曲的程度減輕，智力測驗的得分也進步了。然而，假裝再度回到年輕時代的第一組，改進程度大於只是追憶年輕時代的第二組，第一組的身體狀態實際上似乎變得更年輕。
蘭格結論：「你的身體隨著你的心境變化。」在修道院實驗結束時，這些年長男士跟她玩起了躲避球，而他們平時用來輔助行走的枴杖被放在場邊。她解釋：「限制我們的，主要並非我們的體能，而是我們對於自我體能限制所抱持的心態。」
為了讓這個方法產生成效，你必須實際讓自己環繞、沉浸於新自我印象的證據裡，除了把你以前的創意行動列出，你也可以把你做創意或瘋狂事時的照片張貼在房間裡，任何展示你不受到社會性抑制的照片皆可。
步驟4：擁抱新自我
很多人以為，我們的行為源於信念與心態，但是社會心理學認為，很多時候，其實是我們的行為形成並改變我們的心態。這種認知失調理論指出，行為對心態的影響程度，大於心態對行為的影響程度。
《影響力：讓人乖乖聽話的說服術》作者，著名心理學家席爾迪尼（Robert Cialdini）告訴我們：「人們改變自我印象的方法是透過行為，有一種方法是，有系統實行與人們渴望的自我印象相符的行動。」
如果你開始以有創意的方式來行為，就算新行為讓你一開始感覺不自然，你的心態與信念也會漸漸改變而成形，降低內在的認知失調。到後來，你可能會想：「啊，原來我是個有創意的人啊！」比起自我鼓勵性對話，例如：「我是個有創意的人，我能做有創意的事。」這個方法更有效於改變我們的自我印象。
~ 節錄自天下雜誌 20171214
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