哇考－關於愛，我是個小學生。

1962年，一個由30個政府與民間組織代表組成的全國性大會召開，探討英語為非母語學習留美深造中的英語水平問題。大會建議設立托福考試，並為1963-1964年時間段設立的框架模型。最初的考試是由應用語言學中心設立，並由史丹福大學應用語言學家查理斯·弗格森主持監督。托福的第一次開考是在1964年，由美國現代語言學會執行，福特基金會與丹弗斯基金會出資贊助。1965年，美國大學理事會和美國教育考試服務中心聯合擔負托福考試的後續任務。1973年，教育考試服務中心與大學理事會、研究生入學考試理事會達成協議。教育考試服務中心負責在托福理事會的指導下，執行考試計劃。

考試形式
托福網路考試（iBT）
托福網路考試始於2005年末，全名為「Internet-Based Test」，簡稱「iBT」。TOEFL iBT已逐步地取代了機考（CBT）紙筆試（TOEFL PBT）。網考首先應用於美國、加拿大、法國、德國和義大利，並在2006年裡在全世界普及。

歷時長達3.5至5個小時的網考由四個部分組成，每個部分側重一種語言技能，不過一些試題需要多種技能綜合使用。考試著重於在高等教育和學術環境下的語言使用。iBT測驗可在試題上作筆記。

網路考試總分為120分，四個部份各佔30分。

閱讀
在讀過每篇文章後（3~4篇[5]，可能出現1篇加試題，每篇大約700字左右），有12-14個[5]關於大概內容、作者意圖、從文章得出的推斷等題目。複述、填補圖表、完成總結等是新加入的類型。文章都為學術類型；這些材料可能會出現在大學本科的教材書中。學生被要求回答諸如主旨、細節、推斷、要點、欄位插入、詞彙、修辭目的、總體思想等問題。不具備與文章主題有關的背景知識不會妨礙得出正確的答案。
聽力
聽力內容一部分為對話和討論，由6篇3-5分鐘長的段落和問題組成。這些段落包括兩個學生對話和四個學術講課或討論[5]。對話包括兩個人，一位學生、另一位為教授或校園服務人員；問題一般著眼於內容、句義，同時包括段落大意、重點細節、暗示、問題之間的關係、信息的組織、說話人的態度和用意。其另一部分內容為講課，問題則一般著眼於對文章大意的掌握，也包括說話人的態度和用意，不需要學生就講課中專業領域的知識有所了解。每段對話和講課只播放一遍。考生可以邊聽邊記筆記，並在答題時參考。每段對話都有5個問題[5]，每個講課有6個。
口語
口語是新加入托福的部分。這個部分有有關於個人簡歷和偏好的問題，也有需要綜合閱讀材料和聽力短文的問題。考生需要能夠清楚完整及準確的復述內容、解釋想法和闡釋觀點。口語部分由六道題組成：兩個獨立大題和四個綜合大題。在兩個獨立大題中，考生根據熟悉的話題做出相應的回答，這部分考查語言的及時性，以及考生是否能清晰連貫地表述自己的想法。在兩個綜合大題中，考生需要朗讀一段短文，聽一段學術講座或有關校園生活的對話，並根據文章或對話所給的信息做出相應的回答。在剩下的兩個綜合大題中，考生會聽到類似的材料，並根據所聽到的問題做出相應的回答。綜合考試旨在考察應試人是否能從閱讀和聽力材料中合理地合成答案、傳遞信息。考生可以在閱讀和聽講時記筆記，並使用筆記來輔助他們作答。考生在開始回答時會有一小段準備時間。回答會被記錄下來，並傳到ETS在線計分網絡（Online Scoring Network ，OSN）上，由三到六人批改評定。
寫作
寫作考試考查應試人的學術寫作能力，共兩題。其中一題要求受試者需針對某種特定議題，為某方立場提出觀點來進行辯護。另一題則是受試者需讀過一篇段落並聽過一段演講，接著以寫作方式回答或討論其相關問題。前者答題時間為30分鐘[5]，官方推薦詞數為300以上；後者答題時間為20分鐘[5]，推薦詞數為225以上。考卷會被傳到ETS OSN，由四名評卷人計分評定。
考題   描述   所需時間
閱讀   3–5 段落，每段約14個問題   60–80 分鐘（可能加試1篇）
聽力   6–9 段落，每段6問題   60–90 分鐘（可能加試1套）
口試   6 大題   20 分鐘
寫作   2 大題   50 分鐘
考試中的某一環節會出現不計分的加試題，是ETS用來設計新試題的實驗。當考生遇到加長環節時，應該對所有考題給予同等重視，因為加試題是匿名的。例如，當閱讀題由三個變為四個時，只有三個會被積分，其中的一個則不會。四個中的任意一個都可能是加試題。另：托福聽力加試可能性較大，加試中經典加試占多數。

托福機考（CBT）
托福機考（Computer-Based Test，簡稱CBT） 已於2006年9月30日廢除 。題型分為四大部分，測試聽力、結構（文法）、閱讀等的語言能力。除寫作部份之外，其餘測驗過程中，受試者一律不准於測驗紙上作筆記。

聽力測驗（45–70分鐘）
學術環境中兩人或兩人以上的對話，可能是學生間或演講中出現的簡短對話。基本上是「誰說了什麼？」的類型。
句型結構（文法）（15–20分鐘）
指出句子中錯誤的單字，在空格內填入正確的用字。
閱讀測驗及單字（70-90分鐘）
測驗文章內容、作者意圖、從試題所提供的3到4篇文章中得到的推斷。
寫作（30分鐘）
請寫出一篇關於某主題的文章，並為正方或反方立場辯護。例：「幹細胞的研究是否必要？請闡述你的立場」。
聽力測驗和句型結構部分是採用電腦適性測驗，題目的難易度會依據前幾道題目答題的正確性來變動。

聽力測驗、結構／寫作（兩項合併）和閱讀測驗的分數以0至30分表示，加總後的平均數為最終分數，以0至300分來表示。寫作部分的成績另以0至6分來表示。

托福筆試（PBT）
尚未有網考（iBT）及機考（CBT）測驗的地區則採用筆試（Paper-Based Test，簡稱PBT）。儘管PBT和CBT在題數（PBT題數較多）和計分方式上有異，但PBT所測驗的語言能力跟CBT一樣。PBT測驗最終的分數範圍界在310分和740分之間，為聽力（31-68）、結構（31-68）、閱讀（31-67）的加總。與CBT不同的是，寫作部分的分數並不算在PBT的最終分數內，而是以0-6級分來呈現。

聽力測驗（30–40分鐘）
聽力包涵3個部分。第一部分為短對話，有30個問題。第二部分為長對話，有8個問題。最後一部分為講座或談話，有12個問題。
句型結構（文法）（25分鐘）
句型結構有15道句型填空，25道改錯。
閱讀測驗（55分鐘）
閱讀部分有50道題組成。
寫作（30分鐘）
寫作部分平均字數為250–300字左右。
美國教育服務社已提供 iBT、CBT和PBT分數轉換表

托福iBT成績、歐盟檢定考試、與劍橋英語分數量表 (Cambridge English Scale) 成績對照：

歐洲語言共同參考框架 (CEFR)   劍橋托福成績
C2 210-230 超越托福iBT120分以外的成績
209 118-120
205-208 115-117
200-204 110-114
C1 191-199 102-109
185-190 94-101
B2+ 176-184   79-93
B2 169-175   60-78
162-168   46-59
B1+ 154-161 35-45
B1 147-153 32-34
142-146 0-31

雅思成績托福成績
9 118-120
8.5 115-117
8 110-114
7.5 102-109
7 94-101
6.5 79-93
6 60-78
5.5 46-59
5 35-45
4.5 32-34
0-4 0-31

考試費用
托福iBT考試在不同地區的考試費用為160-300美元不等，下表列出了各個國家和地區的報名費用。數據於2018年12月更新，可能會隨時間變動。

國家和地區   考試報名費用
阿富汗 USD200
阿爾巴尼亞   USD180
阿爾及利亞   USD205
美屬薩摩亞   USD180
奧地利 USD260
澳大利亞 USD300
比利時 USD255
巴西 USD215
加拿大 USD245
阿爾及利亞   USD205
中國 CNY1985 (靠杯貴！快台幣一萬啦！)
香港 USD225
澳門 USD230
日本 USD235
韓國 USD200