法學上的 '故意'，實可細分為六個階段：動機、意圖、陰謀、預備、著手、既遂。動機是 '為犯罪行為的原因'、意圖是 '為犯罪行為的決意'、陰謀是 '心中為犯罪行為的盤算'、預備是 '為犯罪行為的具體籌措'、著手是 '最接近犯罪結果的行為'、既遂是 '犯罪行為的完全實踐'。既遂犯係指犯罪行為人，經故意犯罪行為各階段如：動機→ 決意 [意圖] → 陰謀 → 預備 → 著手實行 → 完成行為 → 發生結果，即構成犯罪行為之既遂犯。也就是說 '故意'這個概念，若以既遂論、且先不論中止，在法律明文上至少包括了從 '意圖'到 '發生結果'整個過程的心理狀態。
譬如：胖虎因大雄老在棒球比賽中被三振造成比賽輸球之事忿忿不已（動機，這是意圖的 '因'），早已心生痛毆大雄一頓之念頭（決意或意圖，這是動機的 '初結果實'，已經為法律所列為構成要件，以下行為皆為動機之果），於是跟小夫討論好後（陰謀，此為 '較遠的計畫'），決定在大雄下課回家的途中，躲在半路的巷子口（預備，此為 '較近的計畫'，又稱 '著手前行為'，就是著手行為前的行為；至於預備行為當如何認定，應須以實務見解為主、學說為輔），一瞧見大雄立即堵住他（著手實行；著手的認定亦同上理），隨即痛毆大雄（著手實行)，大雄被毆打後全身是傷 (完成傷害行為，發生結果；若胖虎想殺害大雄，則毆打為殺害著手實行中之持續行為，大雄死亡則為完成行為，未死則為行為未完成，或完成後未發生結果，是為未遂)。上例即簡單之傷害罪既遂行為。
由上述可知，陰謀與預備係著手之 ｢準備行為｣，僅時段有先後差異而已，皆於 ｢意圖｣ 之後、著手之前。比起「預備」，距離法益侵害更遙遠的「陰謀」自然是例外中的例外，僅少數於內亂罪章與外患罪章中，設有處罰陰謀犯之規定。其在立法論上的關鍵問題和預備犯一樣在於：刑罰正當性不足。又，過失犯僅處罰既遂行為，未遂不罰。
神學第一 (6)