關於愛，我是個小學生。

西式點心裡常常出現的杏仁脆餅、馬卡龍的杏仁粉，與中式點心裡的杏仁露、杏仁茶，用的是一樣的杏仁嗎？事實上，我們說的杏，指的是一種中國原產的果樹，杏樹會開杏花、結杏子，杏子果肉裡有大硬核，硬核裡有一個白色的核仁，那就是我們所謂的「杏仁」。因為品種的不同，杏仁分成「南杏」與「北杏」兩種，顏色較深的是北杏，較白的是南杏。：
【南杏】又稱甜杏仁，其香氣淡、味道甜、無毒可生吃。南杏的外型較北杏大，顏色較白，多使用於點心或其他料理。例如：杏仁豆腐、杏仁茶、杏仁燉木耳等。
【北杏】又稱苦杏仁，其香氣濃、味道苦，有毒不可生吃，一定要煮沸後才可食用。北杏的外型較南杏小，顏色偏黃，多使用於藥材，本草綱目中亦有記載：杏仁性味辛苦甘溫、有小毒，入肺與大腸經。有止咳平喘、潤腸通便之功效。

我們吃的杏仁有毒？
許多戲劇中常出現「生吃杏仁就會中毒」的橋段，由此就可初步判別所食用的是北杏！根據研究報告指出，杏仁之所以會散發出一種特殊的香味，來自「苦杏仁苷」，苦杏仁苷會分解出劇毒的氫氰酸，所以必須經過煮沸烹調後才能將此破壞，吃下去也較安全。

「扁桃仁」不是杏仁
另外一種我們普遍也稱它做杏仁的堅果 Almond，正確的中文譯名應該叫做「扁桃仁」，扁桃雖然和杏子屬於同科，但是它的果實就沒有杏子來的甜美，甚至不可食用，反倒是果核裡的核仁肥大、油脂多，也就是我們常吃的「杏仁果」零嘴，其使用在各種地方，除了常拿來當作西點材料之外，也可以榨成油做成甜杏仁油，多用於香料、美妝或按摩用油。由此可見，若把「扁桃仁」翻成杏仁，然後與真正的「杏仁」共用一名，那麼勢必會造成混淆，做料理時甚至也可能因為用錯杏仁而不小心失敗，找食譜的時候記得要看清楚是用哪一種「杏仁」喔！

難怪，過去我總覺得為什麼吃的 '杏仁' 果永遠沒有 '杏仁茶' 那種奶白香氣呢，今天終於找到了答案。

~ 改作節錄自 '生活誌愛料理'